Wolfgang Puck: Weltösterreicher 2026 – Kärntner Held in Klagenfurt geehrt

Foto: Cristiano Del Riccio / Wikimedia Commons CC BY-SA 2.0

Einer der bekanntesten Köche der Welt stammt aus einem kleinen Kärntner Dorf – und vergisst das nie. Am 5. September 2026 holte sich Wolfgang Puck in Klagenfurt die Auszeichnung als Weltösterreicher des Jahres ab.

Wolfgang Puck: Weltösterreicher 2026 – Heimkehr nach Kärnten

Der Wappensaal des Landhauses Klagenfurt war voll besetzt. Rund 300 Teilnehmer aus aller Welt waren zum Jahrestreffen des Weltbundes Österreich angereist – und im Mittelpunkt stand Wolfgang Puck, der am 5. September 2026 als „Weltösterreicher des Jahres" ausgezeichnet wurde.

Kärntens Landeshauptmann Daniel Fellner würdigte Puck mit klaren Worten: „Er hat seine Wurzeln in Kärnten nie verleugnet und seine Heimat offen in die Welt hinausgetragen. Wolfgang Puck ist ein wahrer kulinarischer Botschafter unseres Landes."

Puck selbst blieb geerdet. Sein erster Satz nach der Auszeichnung war typisch für ihn: „Einmal Kärntner, immer Kärntner." Und dann der Satz, der das Geheimnis seines Lebenswerks erklärt: „Meine größte Inspiration war meine Mutter, die ebenfalls Köchin war."

Wolfgang Puck: Von St. Veit/Glan zu 70 Restaurants weltweit

Wolfgang Puck wurde im Bezirk St. Veit an der Glan in Kärnten geboren. 1973 verließ er Österreich mit 24 Jahren – ohne großes Geld, aber mit dem Handwerk seiner Mutter im Gepäck. 1981 erschien sein erstes Kochbuch, 1982 eröffnete er sein erstes Restaurant.

Heute beschäftigt seine Unternehmensgruppe rund 5.000 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter in 70 Restaurants und erwirtschaftet einen geschätzten Gesamtumsatz von 450 Millionen Dollar. Mehr als 15 Millionen Dollar spendete er für wohltätige Zwecke.

Für seine Verdienste als Brückenbauer zwischen Kulturen erhielt er bereits das Große Silberne Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich sowie das Große Goldene Ehrenzeichen des Landes Kärnten. In Hörzendorf trägt ein Platz seinen Namen: der Wolfgang-Puck-Platz.

Wolfgang Puck: Wurzeln als Stärke

Was den Koch auszeichnet: Er hört nicht auf zu wachsen, verliert dabei aber nicht seinen Boden unter den Füßen. „Ähnlich wie bei einer alten Eiche reichen meine Wurzeln heute noch tiefer als vor vielen Jahrzehnten", sagte Puck bei der Ehrung.

Diese Haltung macht ihn zum Star – nicht nur in der Gastronomie. Puck ist seit Jahrzehnten der offizielle Koch der Oscar-Governors-Ball-Gala in Hollywood, bekannt aus Fernsehsendungen und einer Netflix-Dokumentation über sein Leben.

Das Wichtigste im Überblick:

• Weltösterreicher des Jahres 2026, verliehen am 5. September in Klagenfurt
• Stammt aus Bezirk St. Veit/Glan, Kärnten; Auswanderung 1973 mit 24 Jahren
• Heute: 70 Restaurants, 5.000 Mitarbeiter, geschätzter Umsatz 450 Mio. US-Dollar
• Quote: „Meine größte Inspiration war meine Mutter, die ebenfalls Köchin war"
• Bereits Träger des Großen Goldenen Ehrenzeichens des Landes Kärnten

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