Johann Lafer Krebs: Diagnose, Chemotherapie und sein Kampf

Johann Lafer Krebs – drei Worte, die Ende Mai 2026 durch die deutschen Medien gingen. Der Fernsehkoch hatte oeffentlich gemacht, was er zwei Jahre lang fuer sich behalten hatte: ein Non-Hodgkin-Lymphom, diagnostiziert im Januar 2024, seit Anfang 2026 in intensiver Chemotherapie. Er ist 68, hat rund 25 Kilo abgenommen und zwischenzeitlich nichts mehr geschmeckt. Sein Satz dazu: „Sterben ist fuer mich keine Option."

Johann Lafer Krebs: Die Diagnose im Detail

Aufgefallen ist es bei einem Routinecheck in einer Fastenklinik Ende 2023. Die Bestaetigung kam im Januar 2024: Non-Hodgkin-Lymphom, eine Krebsart des lymphatischen Systems, also genau des Systems, das den Koerper eigentlich verteidigen soll. Lafers Verlauf ist indolent, langsam wachsend. Befallen waren Lymphknoten am Hals, im Bauch und in der Leiste.

Langsam wachsend heisst nicht ungefaehrlich. Aerzte beobachten solche Faelle oft zunaechst, statt sofort zu behandeln, weil die Erkrankung jahrelang kaum Beschwerden macht. Bei Lafer kippte das Anfang 2026: groessere Lymphknoten, Nachtschweiss, Schlafprobleme. Eine erste Behandlung verfing nicht, ein Stammzelltherapieversuch auch nicht. Dann kam die Chemo.

Seit den 1980ern steht Lafer in der Kueche, mit Sterne-Restaurant Le Val d'Or auf der Stromburg, mit der ZDF-Reihe Lafer! Lichter! Lecker!, mit Kochschule, Buechern und Catering. Mehr zur Karriere steht im Profil zu Johann Lafer.

Chemotherapie: Vier Zyklen, die CT-Werte werden besser

Vier Zyklen hat Lafer bis Ende Mai 2026 hinter sich, der fuenfte stand an. Eine Sitzung dauert fast einen ganzen Tag. Die Folgen: 25 Kilo weg, Haarausfall, Erschoepfung. Am meisten zugesetzt hat ihm aber etwas anderes: dass er zwischenzeitlich nichts mehr geschmeckt hat. „Anfangs verlor ich meine Kernkompetenz, den Geschmack", sagt er selbst.

Ein Koch ohne Geschmackssinn, wenn auch nur fuer eine Weile. Die CT-Befunde zeigen inzwischen, dass die Lymphknoten kleiner werden. Die Chemo wirkt.

„Sterben ist fuer mich keine Option"

Zwei Jahre lang wussten nur Familie und enge Freunde Bescheid. Ende Mai 2026 sprach Lafer erstmals oeffentlich darueber, nuechtern, ohne grosse Geste, ohne Selbstmitleid. Aufgeben kommt fuer ihn nicht in Frage.

Gearbeitet hat er die ganze Zeit weiter. Auch waehrend der Chemotherapie entwickelt er Rezepte, unter anderem fuer Lufthansa-Menues. Das Kochen laesst er nicht los.

Johann Lafer Krebs und was das fuer die Branche heisst

In einer Branche, in der man nicht krank wird, oder zumindest nicht darueber redet, ist diese Offenheit eine Ansage. Belastung und Gesundheit in der Gastronomie sind ein Thema, mit dem sich Verbaende wie DEHOGA Rheinland-Pfalz seit Jahren befassen, also die Region, in der Lafer seit den 80ern arbeitet. Wer einen breiteren Blick auf die deutsche Kochszene werfen will, schaut bei den Promikoechen Deutschlands vorbei.

Was du als Gastro-Single mitnimmst

Im Schichtbetrieb geht eines schnell unter: dass der Koerper irgendwann die Rechnung schickt. Lafers Fall ist eine Erinnerung daran, dass auch Funktionieren-Muessen Grenzen hat.

Wer in dem Rhythmus jemanden sucht, der den Job ohne lange Erklaerung versteht, findet auf der Partnersuche fuer Koeche einen Anfang.

Lafer macht weiter. Vier Zyklen Chemo, der fuenfte stand an, die Werte werden besser. Mehr braucht es eigentlich nicht.