The Duc Ngo wurde einer vietnamesischen Mutter und einem chinesischen Vater geboren. 1979 floh die Familie aus Vietnam. Sie gehörten zu den ersten vietnamesischen Flüchtlingsfamilien in West-Berlin. Gereist, beobachtet, aufgesogen – er bezeichnet sich heute selbst als echten Fusion-Koch. „Ich habe alles in mir", sagt er.
Seine erste Restaurantleidenschaft war japanische Küche. Er studierte sie formal, bevor er Kuchi eröffnete. Dann trieb ihn der nächste Hunger. „Wenn mir in Berlin etwas fehlte, das ich auf gutem Niveau nicht bekommen konnte, habe ich es einfach selbst gemacht", erklärt er. Mediterran, spanisch, italienisch, französisch, vietnamesisch – was fehlte, baute er. Restaurant für Restaurant, immer direkt nebenan.
„Man muss nicht nach Japan oder Sizilien oder Rom fahren", sagt er. „Man hat es direkt um die Ecke."
The Duc Ngo: Fusion nur, wenn sie wirklich besser macht
Seine Geschmackshandschrift zieht sich durch alle sechs Häuser: Zitrusfrucht, Säure, Schärfe. Limetten, Zitronen und frische Chilis sind seine Konstante – in japanischen Gerichten genauso wie in italienischen. Das kommt aus seinen südostasiatischen Wurzeln.
Dass Fusion scheitern kann, weiß er genau. Sein Gegenmittel ist klar: Ein Zusatz kommt nur auf den Teller, wenn er das Gericht wirklich besser macht – nie für den Effekt. „Du kannst einen Kebab nicht besser machen, als er in der Türkei oder in Persien gemacht wird. Du solltest keinen Yuzu in einen Kebab geben", sagt er. Der Punkt ist nicht Purismus, sondern Respekt vor dem Original.
Für neue Küchen holt er heute Spezialisten ins Team. Sie bringen das Fachwissen, er verfeinert die Aromen. Genau diese Phase sei seine liebste: „Für mich ist das die schönste Zeit – wenn ich etwas Neues erschaffe."
Kreative Direktorin und Businesspartnerin ist die südkoreanische Künstlerin Hyunjung Kim, die das Design aller seiner Häuser verantwortet.
Das Wichtigste im Überblick:
- Sechs Restaurants um eine Berliner Adresse – drei davon im MICHELIN Guide
- 1979 als Kind mit der Familie aus Vietnam nach West-Berlin geflohen
- Geschmackshandschrift: Zitrusfrucht und Säure in jeder Küche
- Fusion-Regel: nur, wenn sie das Gericht wirklich verbessert
- Kreative Direktorin: südkoreanische Künstlerin Hyunjung Kim
Mehr über The Duc Ngo: The Duc Ngo und die Coca-Cola-Kampagne und Das Wolt Omakase Bento Projekt von The Duc Ngo.
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