Er beschreibt es nicht als Scheitern. Der Aufwand einer Michelin-Sternküche ist enorm – Personal, Präzision, Erwartungsmanagement auf höchstem Niveau. Nach dem Lockdown entschied Martin, das Jacobs Restaurant in eine andere Richtung zu führen: entspannter, weniger formal, aber kulinarisch unverändert ehrgeizig. „Ganz ehrlich? Ich fühle mich wohl", sagte er in einem Interview.
Das Jacobs Restaurant existiert weiter, in veränderter Form. Martin verantwortet außerdem das Kleine Jacob auf der Elbchaussee, Carls Brasserie direkt an der Elbphilharmonie und Carls in Travemünde. Vier Standorte, alle mit einem anderen Charakter, alle unter seiner Verantwortung.
Küchenschlacht: Wo er heute regelmäßig zu sehen ist
Seit 2016 ist Thomas Martin Juror bei ZDF Küchenschlacht – dem täglichen Kochformat im öffentlich-rechtlichen Fernsehen. Er bewertet Hobbyköche, gibt direkte Rückmeldung und steht für einen Stil, der keine Verklärung braucht. Im Februar 2026 war er Gastjuror in einer Hamburger Themenwoche der Sendung.
Diese Kombination – Restaurantküche ohne Bewertungsdruck, regelmäßige TV-Präsenz – zeigt einen Koch, der seinen Rhythmus gefunden hat. Nicht mehr auf der Jagd nach Auszeichnungen, aber weiterhin täglich am Herd. Martin selbst sagt, dass es nicht immer nur nach oben geht – und dass das kein Problem ist.
Was ihn antreibt
Thomas Martin wurde 1966 in Mannheim geboren, lebt und arbeitet heute in Hamburg. Er ist verheiratet, hat einen Sohn. Privat kocht er zuhause – und seine Frau filmt dabei manchmal, für alle, die seine entspannte Alltagsküche kennenlernen wollen. Das passt zu ihm: einer, dem Kochen kein Statussignal ist, sondern Handwerk.
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